Bkerké (Agenzia Fides) - Nella giornata di venerdì 27 settembre, il Consiglio dei Patriarchi cattolici d'Oriente si è riunito nella sede del Patriarcato maronita a Bkerké (Libano) per una riflessione condivisa davanti alle convulsioni che sconvolgono la regione mediorientale, mettendo a rischio il futuro di comunità cristiane di tradizione apostolica radicate in quell'area. Alla riunione, ospitata dal Patriarca maronita e cardinale Bechara Boutros Rai, hanno preso parte tra gli altri il Patriarca caldeo Louis Raphael I Sako, il Patriarca greci-melkita Grégoire III Laham, il Patriarca siro-cattolico Ignatius Yusuf III Yunan e il Patriarca armeno cattolico Nerses Bedros XIX. Nell'intervento d'apertura, il Patriarca Rai ha fatto riferimento al Sinodo ordinario sul Medio Oriente svoltosi in Vaticano nell'ottobre 2010, ricordando che proprio la fine di quel Sinodo “coincideva con l'inizio della Primavera araba. Disgraziatamente” ha commentato il Patriarca maronita “quella Primavera si è trasformata in inverno, in ferro e fuoco, in stragi e distruzioni, proprio quando i popoli aspiravano a una nuova vita e a delle riforme, nell'universo della globalizzazione”. Oggi più che mai – ha continuato il cardinale libanese - “questa regione ha bisogno del Vangelo di Gesù, quello della pace, della verità, della fraternità e della giustizia, perché se il mondo perde il Vangelo, conoscerà una situazione di distruzione, come quella che noi viviamo oggi”. Il Patriarca Rai ha anche riferito che i Patriarchi cattolici d'Oriente si ritroveranno a Roma con Papa Francesco per un incontro “che avrà luogo a novembre e al quale si uniranno anche rappresentanti delle Chiese ortodosse”. Fonti della Chiesa maronita confermano all'Agenzia Fides che l'incontro del Papa con i Patriarchi cattolici è previsto per il prossimo 22 novembre, dopo l'assemblea plenaria della Congregazione per le Chiese orientali. Nelle riunioni con il Papa e i suoi collaboratori, i Patriarchi c attolici del Medio Oriente, insieme agli Arcivescovi maggiori che guidano le altre compagini ecclesiali cattoliche di rito orientale, richiameranno l'attenzione su questioni pastorali e canoniche come l'elezione dei vescovi nelle Chiese cattoliche orientali. Il summit fornirà anche occasione per riflettere insieme sul futuro dei cristiani in Medio Oriente, nel tentativo di delineare criteri di discernimento pastorale condivisi davanti ai conflitti che dilaniano la regione, a partire dalla tragedia siriana. (GV) (Agenzia Fides 28/9/2013).

Riad (Agenzia Fides) – Lo sceicco Abdul Aziz bin Abdullah, Gran Mufti dell’Arabia Saudita – paese alleato con l’Occidente sulla scena politica mondiale – ha dichiarato che “è necessario distruggere tutte le chiese della regione”. Come riferito a Fides, parlando a una delegazione del Kuwait giunta in Arabia, Abdul Aziz bin Abdullah ha sottolineato che l’eliminazione delle chiese sarebbe in sintonia con la secolare regola che prevede l’islam come unica religione praticabile nella penisola arabica. Il Gran Mufti dell’Arabia Saudita è il più alto leader religioso nel regno musulmano sunnita. E’ anche il capo del “Consiglio supremo degli ulema” (studiosi islamici ) e del Comitato permanente l’emissione di fatwa (decreti religiosi).
La dichiarazione del muftì giunge dopo che un parlamentare kuwaitiano, Osama Al-Munawer, ha annunciato il mese scorso sul social network “Twitter” di voler presentare un progetto di legge per vietare la costruzione di nuove chiese e luoghi di culto non islamici in Kuwait.
Di recente, in occasione della consacrazione di una chiesa cattolica negli Emirati Arabi, i cristiani locali aveva auspicato “l’avvio di negoziati per costruire una chiesa in Arabia Saudita”, dato che nel regno Saudita vivono, secondo le stime, fra 3 e 4 milioni di cristiani, tutti lavoratori immigrati che desiderano avere una chiesa. A giugno del 2013 il Card Fernando Filoni, Prefetto della Congregazione per l’Evangelizzazione dei popoli, ha consacrato la nuova chiesa di Sant’Antonio negli Emirati Arabi Uniti, nei pressi di Dubai (vedi Fides 14/6/2013), e una nuova Chiesa dedicata a San Paolo è in costruzione ad Abu Dhabi. All’inizio del 2013 il re del Bahrein ha donato alla comunità cristiana un terreno per la costruzione di una nuova chiesa, la Cattedrale Nostra Signora di Arabia (vedi Fides 13/2/2013). (PA) (Agenzia Fides 28/9/2013)