Di certo alla fine del XX secolo la Emerald Isle ha visto un rapido cambiamento sociale, cambiamento che è stato ancora più evidente quando le associazioni cattoliche hanno subito le ripercussioni dello scandalo.

Le rivelazioni che i due pupilli del popolo, il vescovo Eamon Casey e Fr. Michael Cleary, avessero entrambi relazioni con donne e fossero padri, hanno ulteriormente inficiato la fiducia della gente nell’istituzione cattolica.

La questione se i preti debbano necessariamente tener fede alla promessa di celibato è stata riaccesa durante il programma televisivo di RTE 1, At Home With The Clearys’ (A casa con i Cleary), che ha mostrato la bizzarra quotidianità domestica di Fr. Cleary.

Quindi, i preti dovrebbero mantenere la promessa di celibato così come previsto? O piuttosto dovrebbero potersi sposare e formare una famiglia?

Olivia Jenkinson ha sottolineato che matrimonio e vita familiare non distrarrebbero il prete dalle sue responsabilità verso i parrocchiani.

Ci sono molti uomini che sono dei veri testimoni di fede, che potrebbero sposarsi ed essere al contempo degli ottimi preti, ha argomentato. E’ la natura umana, gli uomini sono uomini. Guardiamo ai dodici apostoli, essi erano sposati. Le donne saranno quindi le legittime donne dei preti.

Eileen O’Leary è rimasta turbata dopo la messa in onda del programma su Fr. Michael Cleary. Secondo lei lui voleva avere tutto.

"Sono stata male dopo il programma, ha dichiarato sul Carlow People. E’ terribile che non abbia riconosciuto suo figlio Ross".

Thomas Hickey, ragazzo diciottenne, ha un’età in cui ha potuto vedere solo scandali nella chiesa cattolica.

"La chiesa ha bisogno di riformarsi per attirare i giovani" ha detto. "Se si modernizzasse e permettesse ai preti di sposarsi, godrebbe di una maggiore credibilità".

Il concetto di celibato per Tina Fennelly è in primo luogo una cosa ’innaturale’ e anche lei pensa che il matrimonio potrebbe solamente arricchire la vita di un prete.

"Il lavoro del prete è come ogni altro" ha detto Tina. "Un solido ambiente alle spalle porterebbe solo del bene".

Raymond Mahon è anche lui un prete e sostiene che se i preti potessero sposarsi, la chiesa non si troverebbe in questa situazione, dove il numero delle vocazioni è in picchiata.

"Se potessero sposarsi, avremmo molti più preti in Irlanda", sostiene. "Ad oggi la prassi è che se un prete sente il bisogno di una compagna deve lasciare la chiesa. Questo è limitante per lui".

Secondo Jenny Sheil "Non permettere ai preti di sposarsi causa molti più problemi che se fosse loro cosentito di avere normali relazioni sessuali".

Jenny spiega che "Il fatto che non si sposino crea solo problemi. I danni rilevati nel recente passato, come ad esempio gli abusi sessuali, sono la conseguenza di questa situazione in cui non viene permesso il matrimonio. E’ un concetto sorpassato. Un prete dovrebbe potere avere una sua vita privata".

"Costruire una famiglia è una dei doni più belli di Dio", conclude. "Non vedo perché ai preti dovrebbe essere negato".

Should priests be allowed marry and raise a family?

But the Emerald Isle in the late 20th century had a rapidly changing society, one that would change even further when the foundations of the Catholic Church were shaken by an onslaught of scandal.

Revelations that two darlings of the people, Bishop Eamon Casey and Fr. Michael Cleary, both had relationships with women and both fathered children furthered damaged the people’s faith in the Catholic institution.

This issue of whether priests should adhere to their vows of celibacy was re-ignited last week with the showing of RTE 1’s programme, At Home With The Clearys’, which showed footage of Fr. Cleary’s bizarre home life.

So, should priests adhere to their vows as they’re supposed to? Or should they be allowed to marry and raise a family?

Olivia Jenkinson points out that marriage and family life wouldn’t take away from a priest’s duties to his parishioners.

There are plenty of men out there who have good faith, who could get married and still be a good priest,’ she reasons. It’s human nature, men are men. Look at the 12 apostles, they were married. Eventually it’ll be that women will have to be the priests.’

Eileen O’Leary was upset by RTE’s programme about Fr. Michael Cleary. To her, he was a man who wanted everything.’

I was sick looking at that programme,’ she told the Carlow People. I think it’s awful that he didn’t recognise his son, Ross.’

Eighteen-year-old, Thomas Hickey, is of an age where he has only ever seen scandal in the Catholic Church.

The church needs to reform itself to attract the younger people,’ he says. if it modernised itself and allowed priests to be married, they’d get a lot more respect.’

The notion of celebacy for Tina Fennelly in the first place isn’t natural’ and she, too, thinks that marriage could only add to a priest’s life.

A priest’s job is like any other,’ Tina says. A good settled background would only add to it.’

Raymond Mahon is a father himself and he argues that if priests were allowed to marry, the church wouldn’t be in the crisis that it’s in now about falling numbers of vacations.

If they were allowed to marry, we’d have a lot more priests here in Ireland,’ he speculates. The way it is now is that if a priest wants a relationship, then he has to leave the church. That puts a lot of pressure on them.’

Not allowing priests to get married causes more problems than if they were allowed to have sexual relationships, according to Jenny Sheil.

It just creates problems if they don’t marry,’ Jenny explains. Any trouble in the past, like (sexual) abuse, has stemmed from the current situation where they’re not allowed to marry. It’s just too old fashioned. A priest should be allowed to have a private life.’

The final word on the subject goes back to Thomas Hickey.

Raising a family is one of the most God-given things in the world to do,’ he concludes. I don’t see why priests should be denied that.’

http://www.carlowpeople.ie/news/should-priests-be-allowed-marry-and-raise-a-family-1079559.html

Martedì, 18 settembre 2007