Roma (NEV), 6 aprile 2016 – Nasce a Roma l’Ufficio ecumenico metodista (MEOR-Methodist Ecumenical Office Rome). Con sede presso la chiesa metodista di lingua inglese di Ponte Sant’Angelo (piazza Sant’Angelo 1), è sostenuto congiuntamente dalla Chiesa metodista di Gran Bretagna, dall’Opera per le chiese evangeliche metodiste in Italia (OPCEMI), dal Consiglio metodista mondiale (WMC) e dal Consiglio metodista europeo (EMC) con lo scopo di “essere un canale di dialogo con altre chiese nella ricerca di una più profonda unità, per un’azione comune a favore della giustizia e la pace”. Si tratta di un ulteriore passo ecumenico che rafforza la presenza metodista nella città eterna.

Da sempre il pastore della chiesa di Ponte Sant’Angelo – chiesa appartenente all’ordinamento dell’Unione delle chiese metodiste e valdesi – è inviato dalla Conferenza metodista britannica e svolge il ruolo di rappresentante dei metodisti d’Oltremanica presso il Vaticano. Ora, questa presenza si amplia a livello europeo e mondiale, attraverso il coinvolgimento del WMC e dell’EMC. “Il MEOR intende offrire ai metodisti di tutto il mondo l’opportunità di contribuire all’attuale dialogo ecumenico e di promuovere una più profonda conoscenza ecumenica reciproca attraverso programmi di studio e d’incontro”, ha spiegato Tim MacQuiban, pastore della chiesa di Ponte Sant’Angelo che ricoprirà il ruolo di direttore del MEOR. Com’è precisato nella dichiarazione d’intenti, il MEOR vuole inoltre essere “uno spazio di preghiera e riflessione, un luogo di ospitalità per i metodisti di tutto il mondo e altri visitatori”.

L’inaugurazione ufficiale del MEOR avrà luogo questa sera con un culto alle ore 18 presso la chiesa di Ponte Sant’Angelo, al quale parteciperanno rappresentanti della Comunione anglicana e del Vaticano. Ieri e oggi si sono riuniti a Roma i compartecipanti al progetto, tra i quali il presidente e la vice presidente del WMC, rispettivamente il vescovo Paolo Lockmann e la signora Gillian Kingston; il segretario della Conferenza britannica, pastore Gareth Powell, la presidente dell’OPCEMI, diacona Alessandra Trotta. Per l’EMC è presente il pastore Knut Refsdal, mentre la United Methodist Church degli Stati Uniti ha inviato il presidente della propria Commissione per l’unità dei cristiani e il dialogo interreligioso, vescovo Mike Watson.

Domani mattina, giovedì 7 aprile, è invece prevista un’udienza papale in Vaticano e un incontro con i rappresentanti del Pontificio Consiglio per la promozione dell’unità dei cristiani.