Crisi chiese
Risposta al vescovo Walsh - Lettera pastorale sulle vocazioni

3 ottobre 2008

Caro vescovo Walsh, Ho letto la sua lettera pastorale sulle "vocazioni", in particolare per quanto attiene il presbiterato e la vita religiosa. Sono d’accordo con molti argomenti da lei citati sul ruolo chiave del un prete nelle varie fasi della vita della gente. In ogni caso, non raccomanderei a nessun giovane di intraprendere il presbiterato diocesano, così come oggi è concepito, pur sentendomi di consigliare alcuni (ma non tutti) ordini religiosi. Perché? Sono del parere che le vocazioni al presbiterato fiorirebbero se gli stessi preti trasmettessero un senso di pienezza e serenità. Invece, quel che riscontro è una diffusa depressione e rassegnazione, pur se accompagnate da una flebile convinzione sulla essenzialità del presbiterato. Non sono contro, ma certamente non lo promuovono. Un fattore importante che ha determinato questa situazione è l’approccio manageriale e, a volte, manipolativo dei vescovi nei confronti dei preti. Al punto che, quel ’legame essenziale’ tra di loro sta venendo meno. Questo declino nella reciproca fiducia ha impedisce ai preti di incoraggiare con efficacia le nuove vocazioni. I vescovi, a mio parere, dovrebbero fare una analisi di coscienza. Lo stesso papa ha fatto cenno a questo aspetto lacunoso durante la sua recente visita negli Stati Uniti, quando ha evidenziato una grave mancanza di fiducia e spirito collaborativo. Esiste una vasta gamma di casi di inoppugnabile e arbitraria ingiustizia nei confronti dei preti, che causa gravi disagi a preti fedeli e servizievoli, in momenti molto delicati del loro ministero. I preti sono elementi accessori, agli occhi di alcuni vescovi e generalmente i preti lo sanno. Ne consegue che essi smettono di dare il meglio e si sentono frustrati. E’ come vivere uno stadio terminale di una malattia, senza riconoscere le cause che l’hanno originata. E nel frattempo, sono i preti e la gente a pagare il prezzo più alto.

Sono le iniziative di molti preti, portate avanti in sordina e con umiltà, che hanno mantenuto intatta la fede e la partecipazione della gente. Il popolo mostra una sempre crescente mancanza di fiducia nell’operatoa dei vescovi. Questo fenomeno non è confinato ai soli Stati Uniti, ma è sentito in Irlanda e altrove. Ma questo generalmente non viene avvertito o preso in considerazione. E’ meglio nascondere la testa sotto la sabbia!!

Infine, mi lasci dire, dott. Walsh, che vorrei sapere ciò che lei ha in mente di fare, in qualità di vescovo della diocesi, per sanare questa difficile situazione irlandese. So da molte voci della gente che ho incontrato, che le sue dichiarazioni sono generalmente benvenute e considerate, specialmente quando esse hanno riguardato la situazione degli abusi sui minori. Certo è difficile che un singolo vescovo o prete riescano a lottare contro la generale inerzia, o scarso interesse che domina la scena del dibattito nella chiesa d’Irlanda. Ricordo ancora con piacere la nostra conversazione di anni fa in materia pastorale.

Pace e gioia, Dr. Michael Higgins, Diocesi di San Diego, California

Un vescovo irlandese raccomanda caldamente il presbiterato
Lo definisce ’un dono speciale’ di Dio al mondo

ENNIS, Orlanda, 1 ottobre 2008 , (Zenit.org).- Non solo viene definito un dono di Dio al mondo, ma il vescovo della seconda diocesi dell’Irlanda lo raccomanda caldamente. Il vescovoWillie Walsh di Killaloe lo ha affermato in una lettera pastorale diffusa in occasione della domenica delle vocazioni, la prossima in tutto il paese. Il vescovo ha sottolineato che la chiesa d’Irlanda celebrerà l’anno delle vocazioni fino al 3 maggio. Ha detto: "La vocazione è la vita che Dio ci chiama a vivere".

Sebbene sia al corrente del fatto che l’anno delle vocazioni "sia un invito a ciascuno di noi a riflettere sulla propria vocazione", egli ha enfatizzato la vocazione al presbiterato e alla vita consacrata, fortemente in declino negli ultimi 20 anni.

"Le ragioni di questo fenomeno, sono molteplici. Tra tutte: la diminuzione della fede, le famiglie meno numerose, gli scandali nella chiesa e l’enfasi sul benessere materiale. La realtà è che la chiamata al presbiterato e alla vita religiosa costituisce una sfida per i giovani d’oggi". "Il presbiterato è un dono speciale di Dio al mondo", ha affermato. Gioia e dolore Il vescovo Walsh ha affermato di considerare la sua vocazione "un privilegio e una responsabilità". Ha spiegato che egli ha il privilegio di celebrare la messa e la "responsabilità di celebrarla come il più alto momento di preghiera". Gli altri privilegi, nonché responsabilità, riguardano il battesimo dei bambini, e la guida spirituale che li accompagna nel cammino di fede; ascoltare i problemi della gente e aiutarla a guarire, assisterla in punto di morte e celebrare un funerale dignitoso.

Ha ggiunto "Il privilegio di essere prete e vescovo mi ha dato accesso alle vite di molte persone pur nella responsabilità che questa leadership pastorale porta con sé". "Non ho esitazioni nel raccomandare questo stile di vita - come suora, frate o prete - a chiunque si trovi in fase di discernimento", ha detto il vescovo. "Invito i genitori ad incoraggiare questa scelta generosa. E chiedo a tutti voi di pregare affinché sempre più giovani rispondano alla chiamata di Dio". --- --- ---

On the Net: Full text of pastoral letter: http://www.zenit.org/article-23770? l=english"Guardo ai miei quasi 50 anni di presbiterato come un tempo di pienezza", scrive. "Certo, ci sono stati momenti difficili, ma chi non li attraversa? Posso onestamente affermare che ho sperimentato grandi gioie, e la gioia è qualcosa di comune agli altri stati di vita".



Testo Originale
Reperimento testi Patrizia Vita
Traduzione di Stefania Salomone




Response to Bishop Walsh - Pastioral Letter on Vocations.

October 3rd, 2008
Dear Bishop Walsh,
I have read your pastoral letter on ’Vocations’ particularly to the Priesthood and Religious Life. I agree with many of the points you make about the special role afforded a priest throughout the many stages of people’s lives. However, I cannot recommend any young person joining the diocesan priesthood as practiced today though I might suggest some (but not all) of the religious orders. Very many other priests are of the same opinion. And it’s very interesting that they are not so keen to foster vocations. One must ask why? I am of the belief that vocations to the priesthood would flourish if priests themselves were experiencing and reflecting a sense of contentment and fulfillment. Instead, what I detect is depleted morale, deflated hope but a nonetheless strong resilience in the essential goodness of priesthood. They are not against it, nor are they promoting it. A key determinant in bringing this situation about has been the overly-managerial and, at times, manipulative treatment of priests by bishops. So much so, that the essential ’bond of trust’ between the two no longer holds sway. This erosion of trust has pummeled the positive disposition of priests towards encouragement of others to join their lot. The bishops, in my opinion, have themselves to blame in many instances. The Pope himself referred to this lacuna on his recent visit to the U.S. when he pointedly regretted this absence of trust and reliance. There is a catalogue of individual cases of highly objectionable and arbitrary treatment of priests in wholly disproportionate ways causing unparalleled injustice to long-serving and long-faithful priests at very vulnerable points in their lives. Priests are dispensable objects in the eyes of some bishops and priests in general know that. As a result, they keep their heads below the parapet and endure the continuously sagging morale. This is akin to living with a cancer without ever addressing the root cause. Meanwhile, priests and people continue to pay the price for this. It is the actions of the multitudes of priests, unannounced and unsung, that have kept intact the faith and goodwill of the people. People increasingly mistrust the actions and utterances of the bishops. This is not confined to the United States, it is true of Ireland and elsewhere. But rarely, if at all, is this ever adverted to or acknowledged. It is thought better to keep the head in the sand!! Finally, let me say, Doctor Walsh, that I wish to acknowledge your efforts as a diocesan bishop in a very difficult situation in Ireland. I know from many people I have met that they welcome the authentic and reflective statements you have generally made on a number of issues in Irish life not least in the area of child abuse. It can be difficult for an individual bishop or priest to go ’against the grain’ of non-action, no-comment that so dominates debate (or lack of it) on issues in the Irish church. I still have wonderful memories of my canonical discourse with you some years ago on a pastoral matter. Peace and Joy. Dr. Michael Higgins, M.A.; D.D.; D.C.L. Diocese of San Diego, California. Irish Bishop Highly Recommends the PriesthoodCalls It "Unique Gift" From God to the World

ENNIS, Ireland, OCT. 1, 2008 (Zenit.org).- Not only is the priesthood a gift of God to the world, the bishop of Ireland’s second-largest diocese highly recommends it.Bishop Willie Walsh of Killaloe said this in a pastoral letter released ahead of Priesthood Sunday, which will be celebrated Sunday in the country.

The bishop noted that the Church in Ireland is observing the Year of Vocation through May 3. "A vocation," he said, "is the life God calls us to live."

Although he acknowledged that the Year of Vocation "is an invitation to each one of us to reflect on our own vocation," he proposed placing an emphasis on the vocation to the priesthood and religious life, which has seen a "significant decrease" in the last 20 years.

"The reasons for this are manifold," he explained. "Among them are: a weakening of faith, smaller families, Church scandals, emphasis on material goods. The reality is that the call to priesthood and religious life is very challenging for our young people today." "Priesthood is one of God’s unique gifts to the world," he affirmed.

Pain and joy

"I look back on almost 50 years of priesthood as a very fulfilling time for me," he wrote. "Yes, there have been times of pain and struggle, but what life is spared pain or struggle? I can honestly say that I have experienced great joy as well and thankfully joy is also something common to all lives." Bishop Walsh said that the considers his own vocation "in the light of privilege and responsibility." He explained that he has the privilege to celebrate Mass, and the "responsibility to celebrate the Mass in a prayerful manner." Other privileges and responsibilities include baptizing children and accompanying them on their path in faith; listening to the problems of others and helping them toward healing; sharing with the dying their last few hours and conducting funerals with respect.

He also added, "The privilege of being a priest and bishop, which has given me insight into the lives of many people, and the responsibility that goes with such pastoral leadership." "I have no hesitation in recommending this way of life -- as a religious sister, as a religious brother or as a priest -- to anyone who is discerning their life’s direction," the bishop said. "I invite parents to encourage such generosity. I ask all of you to pray that more will respond to God’s call."

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On the Net: Full text of pastoral letter: http://www.zenit.org/article-23770?l=english



Lunedì, 13 ottobre 2008