NEW YORK (AP) — Papa Benedetto XVI non li vedrà e non li ascolterà, ma la speranza degli attivisti cattolici è che la sua visita, prevista in questa settimana, li aiuterà a destare l’attenzione sui temi legati all’ordinazione delle donne, sui diritti dei gay, sugli scandali degli abusi sessuali dei preti e sulle posizioni del Vaticano riguardo la contraccezione.

I gruppi hanno previsto veglie, dimostrazioni, conferenze stampa per portare avanti le loro cause durante la visita del papa a Washington e a New York. Lunedì sera, alla vigilia del suo arrivo, i sostenitori dell’ordinazione delle donne celebreranno quella che chiamano "una Messa inclusiva" in una chiesa metodista di Washington, presieduta da donne cattoliche – comprese le due che sono state scomunicate di recente.

"Non possiamo accogliere questo papa finché non comincerà a prendere le distanze dalla violenza del sessismo", ha detto Sr. Donna Quinn, coordinatrice della National Coalition of American Nuns.

Al servizio parteciperanno Rose Marie Hudson e Elsie McGrath, che sono state scomunicate lo scorso mese dall’Arcivescovo Raymond Burke di St. Louis perché ordinate prete da un movimento condannato dal Vaticano.

"Nonostante le porte in faccia, una dopo l’altra, le donne cattoliche sono state innovative, coraggiose e fedeli alla chiesa", afferma Aisha Taylor, direttore esecutivo della Women’s Ordination Conference. "Continuano a tracciare una via dove manca".

Gli attivisti cattolici omosessuali, che pianificano una dimostrazione martedì lungo il percorso della papa mobile a Washington, hanno compilato una lista di dichiarazione che Benedetto ha fatto durante la sua carriera che loro considerano ostili ai gay e alle lesbiche. Queste includono aspre denunce al matrimonio dei gay e ai diritti delle coppie gay.

"Ha esternato alcune delle retoriche più estreme e ostili contro la nostra comunità di quanto abbia fatto alcun altro leader religioso di tutti i tempi, e vogliamo chiedergli conto del danno che ha fatto", dice Marianne Duddy-Burke, direttore esecutivo di DignityUSA.

La Duddy-Burke ha detto di sperare di ripetere le celebrazioni delle vittorie conseguite dai cattolici gay americani negli anni recenti. Ha citato un numero sempre crescente di parrocchie che accolgono membri gay e le numerose associazioni collegiali cattoliche che stringono alleanze con la comunità gay.

Un altro gruppo cattolico gay, New Ways Ministry, ha tenuto una conferenza stampa nella quale si sono ipotizzate le domande da fare al Papa, se si fosse presentata l’occasione. Il portavoce ha citato Gregory Maguire, autore del best seller "Wicked" (Malvagio), che, insieme a suo marito Andrew Newman sta crescendo nella fede cattolica tre figli adottivi nel Massachusetts, il solo stato che permette i matrimoni omosessuali.

"La invitiamo a passare una giornata, un pranzo, o un week-end con noi", ha detto Maguire nel suo messaggio al papa. "Non vogliamo essere il poster della famiglia gay cattolica modello … Siamo noi stessi, con tutta la nostra confusione, le nostre aspirazioni, i nostri bisogni e la nostra gioia".

Un altro tema di divisione citato in questa settimana è il divieto del Vaticano alla contraccezione. I gruppi per i diritti dei gay ed altri sostengono che la censura danneggi i programmi di promozione per l’uso del profilattico nelle campagne contro l’AIDS.

In una audioconferenza che si terrà luned’, organizzata dai Catholics for Choice, quattro teologi cattolici esamineranno l’impatto dell’enciclica "Humanae Vitae" del 1968, che ha definito l’opposizione del Vaticano al controllo artificiale delle nascite.

"I cattolici si chiedono perché ci sia una tale disparità tra come la gerarchia dice che dovremmo comportarci riguardo la contraccezione e le scelte reali degli stessi cattolici", dice il Presidente della Catholics for Choice, Jon O’Brien.

Ha definito la proibizione "una grande tragedia… una politica che manca di compassione e comprensione".

Alla domanda se Benedetto riconsidererà mai la proibizione, O’Brian ha replicato "Credo nei miracoli".

Per molti cattolici americani, la tematica più angosciosa degli ultimi anni è stata quella degli abusi sessuali del clero. Migliaia di accuse di molestie sono state effettuate contro i chierici cattolici e le diocesi hanno pagato più di 2 miliardi di dollari in risarcimenti dal 1950.

David Clohessy, direttore nazionale di SNAP - Survivors Network of those Abuse by Priests, ha detto che il suo gruppo non abbasserà la guardia neanche se il papa deciderà di incontrare le vittime.

"Molti pochi fedeli o vittime saranno toccata nel profondo, qualunque cosa gesto, parola o segno dovesse esserci", dice Clohessy. "E’ chiaro come il giorno che nei tre anni di pontificato Benedetto non ha fatto proprio nulla per proteggere i deboli o curare i feriti".

Clohessy ha detto che il suo gruppo sfrutterà la visita del papa per fare pressioni per una azione disciplinare sui vescovi che hanno coperto i preti accusati e per richiedere passi concreti del Vaticano contro gli abusi dei preti negli altri paesi.

Clohessy ha espresso disappunto alla notizia che il papa non avrebbe visitato Boston, luogo in cui gli scandali sono emersi nel 2002.

"Mostrare la volontà di visitare l’epicentro degli scandali – quello sarebbe stato un gesto davvero efficace", afferma Clohessy.

Voice of the Faithful, un gruppo riformista basato a Boston, costituitosi dopo gli scandali, ha occupato una intera pagina del New York Times la scorsa settimana, che gli è costata più di 50.000 dollari, per pubblicare la sua proposta di trasformazione della chiesa.

L’articolo chiedeva anche a Benedetto di incontrare le vittime degli abusi, di cacciare i vescovi che avevano coperto gli abusi e promuovere il ruolo dei laici nella gestione delle parrocchie.

A che livello il papa prenderà in considerazione le lamentele che verranno espresse durante il suo viaggio, non è dato di sapere. Ma l’inviato Vaticano negli Stati Uniti, l’Arcivescovo Pietro Sambi, ha affermato che nessun dissenso che verrà manifestato sarà giudicato negativamente.

"Perfino nella chiesa cattolica, nessuno ha il diritto di strumentalizzare la visita del papa a servizio dei propri interessi", ha detto Sambi al National Catholic Reporter. "Il problema è che qui c’è troppa gente che vorrebbe fare il papa … e che attribuisce a se stessa una grossa parte di infallibilità".

http://ap.google.com/article/ALeqM5g8iPkS6Yy8EfBGUxorWF9tXSyWAQD9013J1O4


Testo originale


Papal Visit Provokes Array of Protests

By DAVID CRARY – 3 hours ago

NEW YORK (AP) — Pope Benedict XVI may not see them or hear them, but aggrieved Roman Catholic activists hope his U.S. visit this week will help them draw attention to issues ranging from the ordination of women and gay rights to sex abuse by priests and the Vatican ban on contraception.

The groups have planned vigils, demonstrations and news conferences to press their causes as the pope visits Washington and New York. On Monday evening, the eve of his arrival, supporters of women’s ordination will host what they are calling "an inclusive Mass" at a Methodist church in Washington, presided over by Catholic women — including two who were recently excommunicated.

"We cannot welcome this pope until he begins to do away with the church’s continuing violence of sexism," said Sister Donna Quinn, coordinator of the National Coalition of American Nuns.

Participants in the service will include Rose Marie Hudson and Elsie McGrath, who were excommunicated last month by Archbishop Raymond Burke of St. Louis because they were ordained as part of a women-priest movement condemned by the Vatican.

"In the face of one closed door after another, Catholic women have been innovative, courageous and faithful to the church," said Aisha Taylor, executive director of the Women’s Ordination Conference. "They continue to make a way where is none."

Gay Catholic activists, who plan to demonstrate Tuesday along the papal motorcade route in Washington, have compiled a list of statements by Benedict during his career which they consider hostile to gays and lesbians. These include forceful denunciations of gay marriage and of adoption rights for same-sex couples.

"He has issued some of the most hurtful and extreme rhetoric against our community of any religious leader in history, and we want to call him into account for the damage that he’s done," said Marianne Duddy-Burke, executive director of DignityUSA.

Duddy-Burke said she hopes the protests will be coupled with celebration of the gains made by gay Catholics in America in recent years. She cited the growing number of parishes welcoming openly gay members and the dozens of Catholic colleges that now have gay-straight alliances.

Another gay Catholic group, New Ways Ministry, hosted a news conference at which speakers conveyed what they would tell the pope if they had the opportunity. The speakers included Gregory Maguire, author of the best-selling novel "Wicked," who along with husband Andrew Newman is raising three adopted children as Catholics in Massachusetts, the only state to allow same-sex marriages.

"We invite you to spend a day, a meal, a weekend with us," Maguire said in his message to the pope. "We don’t want to serve as a poster-family for gay Catholics. ... We will just be ourselves, in all our confusion, aspiration, need and joy."

Another divisive issue being raised this week is the Vatican’s ban on contraception. Gay rights groups and others say the ban undermines programs promoting condom use to curb the spread of HIV/AIDS.

In a conference call Monday organized by Catholics for Choice, four Catholic theologians will be examining the impact of the 1968 encyclical "Humanae Vitae," which defined the Vatican’s opposition to artificial birth control.

"Catholics wonder why there’s this huge disparity between what the hierarchy says we should do in regard to contraception and what Catholics on the ground actually do," said Catholics for Choice president Jon O’Brien.

He termed the ban "a great tragedy ... a policy that lacks compassion and understanding."

Asked about the prospects that Benedict might reconsider the ban, O’Brien replied, "I do believe in miracles."

For many American Catholics, the most distressing church-related issue of recent years has been clerical sex abuse. Thousands of molestation allegations have been filed against Catholic clergy, and dioceses have paid out more than $2 billion in claims since 1950.

David Clohessy, national director of the Survivors Network of those Abuse by Priests, said his advocacy group would not be mollified even if the pope meets privately with abuse victims.

"Extraordinarily few Catholics and victims will be moved in any way by gestures, words, tokens," Clohessy said. "It’s as plain as day that three years into his papacy, Benedict has done literally nothing to protect the vulnerable or heal the wounded."

Clohessy said his group will make use of the papal visit to press for tough disciplinary action against bishops who covered up abuses by their priests and to urge pre-emptive steps by the Vatican against abuse by priests in other nations.

Clohessy expressed disappointment that the pope was not visiting Boston, where the scandal burst into the national spotlight in 2002.

"Showing a willingness to visit the epicenter of the crisis — that would have been one gesture that might have been effective," Clohessy said.

Voice of the Faithful, a Boston-based reform group which emerged from the scandal, placed a full-page ad last week in The New York Times, costing more than $50,000, to air its call for a transformation of the church.

The ad urged Benedict to meet with abuse victims, oust bishops who covered up abuse and promote a greater role for lay Catholics in running their parishes.

The extent to which the pope addresses the varied grievances during his trip remains unknown. But the Vatican’s envoy to the United States, Archbishop Pietro Sambi, said any dissent that might arise was regrettable.

"Even in the Catholic church, nobody has the right to instrumentalize the visit of the pope to serve their personal interests," Sambi told the National Catholic Reporter. "The problem is that there are too many people here who would like to be the pope ... and who attribute to themselves a strong sense of their own infallibility."

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